昨夜掌灯时分就下雨,到了半夜又开始飘雪花,初春时候,最讨厌雨夹雪的天气,湿冷不说,到处污水横流,实在是不舒服。
偏巧今天又是唐毅第一次去内阁当值,王悦影和琉莹都早早起来,亲自帮他拾掇。唐毅积累的功勋足够多了,甫一入阁,就被加为少保太子太保,武英殿大学士。这是初次入阁,能得到的最高位阶,至于赵贞吉,则是得到了太子太傅文渊阁大学士,孰重孰轻,一目了然。
“老爷,轿子备好了,还加了三个汤婆子,保证不会冷了。”琉莹亲自看过,才放心说道。
唐毅迈步要走,突然顿了一下,“告诉下去,不要给我备轿子了,往后出入一律坐车骑马。”
琉莹乖巧点头,可是却满肚子疑问,朝廷大员哪个不是坐轿子,唐毅这又是搞什么鬼?
“以人为畜十分不妥当,轿子也是从两宋开始兴起的,日后朝廷上下,都不许坐轿子!”
听到了唐毅的话,琉莹突然喜滋滋的,赶快跑出去,招呼着家人,把马车备好,车上愣是加了五个汤婆子。
目送着丈夫离家,琉莹抓着王悦影的手,笑嘻嘻道:“咱们老爷当了大学士,就是不一样了!”
王悦影眼圈泛红,用力点头,这么多年了,总算是走到了这一步,哥,你是我们的骄傲!
……
唐毅的马车到了午门,刚停下来,突然听到马蹄声,只见赵贞吉牵着一匹马,匆匆赶来。
这可稀奇啊,两位阁老都没坐轿子。
赵贞吉不好意思道:“轿夫也不容易,路上湿滑,走一趟鞋子都要透了,伤身体啊。”
面对老赵的解释,唐毅只是一笑,尽在不言中。
显然两位阁老第一次正式亮相,都是处心积虑,饱含深意,赵贞吉年近花甲,时不我待,自然不甘心碌碌无为。
来到了午门,早有中书舍人等在这里,迎接两位阁老进入了大内,到了皇极殿前的广场,向东看去,就是会极门,李春芳正笑容可掬,带着二十几个中书舍人,都等在这里。
朱元璋废掉了中书省,大明朝没有了宰相,唯独留下了中书舍人。
如果说内阁大学士是皇帝的秘书,那么中书舍人,就是大学士的秘书。一共分为中书科舍人、直文华殿东房中书舍人、直武英殿西房中书舍人、内阁诰敕房中书舍人,内阁制敕房中书舍人五种,都是从七品。
可别小看品级不高,但是分量却不轻。
中书科与六科廊官署相联,署中设20人,不分长贰,以年长者一人掌印,称“印君”。中书科舍人掌书写诰敕,制诏,银册,铁券等事。文华殿舍人,掌奉旨书写书籍。武英殿舍人,掌奉旨篆写册宝,图书,册页。内阁诰敕房舍人,掌书办文官诰敕,翻译敕书,并外国文书、揭帖,兵部纪功、勘合底簿。制敕房舍人,掌书办制敕、诏书、诰命、册表、宝文、玉牒、讲章、碑额、题奏、揭帖等机密文书,以及各王府敕符底簿。
从任务分配来说,就是抄抄写写,没有什么大事情。
可是别忘了,他们服侍着内阁大学士,两京一十三省,有多少事情,阁老通常只有两三位,能全处理过来吗?
有很多琐事,或者照本宣科的内容,都会交给中书舍人酌情处理。
谁先谁后,程度如何,分寸拿捏,在内阁大学士看来,是小事一桩,可是对于下面的人就是了不得的大事情。
更何况中书舍人还要负责跑腿学舌,传达命令,其中可以动手脚的地方太多了。
故此中书舍人一直是各方争抢的热门职务,唐毅扫了一眼,就发现这些中书舍人当中,有不少自己的门下弟子,看起来唐党遍及天下,不是一句空话啊,想到这里,唐毅的嘴角弯起了完美的弧度。
他故意迟疑了半步,等到李春芳先迈出脚,唐毅才急忙加快了步伐,主动迎上来施礼。
“见过元辅。”
显然唐毅不会把李春芳当成首辅尊着,既然如此,不如坦然一些,懒得玩老一套口蜜腹剑的把戏。
至于赵贞吉,这位更是没把李春芳放在眼里,别以为你装得老实,老夫就不知道你的小动作。
自从驱逐高拱以来,李春芳多次打着徐阶弟子的名号,到处穿梭,和言官们打得火热,唯恐天下不乱。
徐阶罢相,你李春芳也有责任!
少在老夫面前装好人,赵贞吉的脾气还不如唐毅呢,他只是点头,多一个字都不愿意说。好在李春芳一贯能唾面自干,轻笑了两声,就把尴尬遮掩过去。
他主动在前面领路,一边走,还一边说道:“过完了年,徐阁老突然就致仕了,内阁只剩下仆一人,好些政务都压着,头发都愁白了,所幸唐阁老和赵阁老来了,千斤重担,可要二位帮着担起来。”
“那是自然!既然入阁,就要上佐天子,下安百官,九州万方,黎民苍生,自然都要放在心里头!”
这是赵贞吉的宣言,很霸气,也很直接。
李春芳直接愣住了,想当初自己入阁的时候,老实的和孙子一样,什么都听徐阁老的,从不敢善做主张,说穿了,就是放大版的中书舍人。
好不容易多年的媳妇熬成婆,以为能说了算,哪知道又遇上了这么两位猛将兄,以后的日子可有的过了!
到了首辅值房的门前,唐毅突然顿了一下,曾经严嵩在这里住了十几年,接着徐阶又干了好几年,现在落到了李春芳的手里,相信要不了多久,自己也会进驻。
物是人非,铁打的营盘流水兵啊!
唐毅满心感叹,内阁值房不算宽大,毕竟在大内办公,总要有个君臣之别,在一个天下臣子的眼光都盯着内阁,弄得太奢华了,也会引起非议。
相比六部衙门,都差得太多,可就是这略显简陋的内阁,却代表着帝国最高的权力。
迈步走进来,李春芳居中而坐,唐毅紧随其后,赵贞吉坐到了对面。
按理说赵贞吉是地地道道的老前辈,奈何他受过唐毅的大恩,加之他钦佩唐毅的本事,自愿屈居末位,别人也没有什么好说的。
目前内阁的局面就是首辅李春芳,次辅唐毅,三辅赵贞吉。
格局已成,再无更改。
李春芳实在是拿不出首辅的架势,教训两位新进阁员,相反还要客客气气,陪着笑脸。
“唐阁老,赵阁老,本来该让你们熟悉一下事务,奈何有几件紧急的大事,不得不请你们帮着定夺,陛下准备要册封太子,还说要大操大办,礼部那边估算少说要一百五十万两银子,数目可不小啊!”
听到花钱,赵贞吉就有些不悦,他下意识看了眼唐毅。
唐毅微微笑道:“陛下在潜邸多年,一直没有被正式册封太子,心中略有遗憾,这也是人之常情,册封典礼吗,我以为应当简单而隆重,关键是要把热闹的氛围烘托出来,可以邀请属国使节,士绅名流,一起观礼。”唐毅眨眨眼睛,又补充道:“皇家气象,贵不可言,一定要收门票,每张一百两。”
噗嗤!
李春芳直接喷血了,不带着玩的,来一万人就是一百万两,两万人就是两百万两,搞不好办一个册封太子的典礼,不但不花钱,还能赚上一笔。
唐大人,这生意不能这么干啊!
就连赵贞吉都咳嗽了,“唐阁老,怕是不妥吧?万一混进来歹人,惊了圣驾,该当如何?”
“不是什么人交钱都能进的,要审核资格,还要提前演礼,再安排锦衣卫仔细排查,只要把功夫做细了,不会出问题,而且万民参加,更显热闹。这样吧,我拟一个条陈上去,看看陛下的意思。”
不用看了,陛下还能不听你的!
李春芳反正是不求有功但求无过,至于赵贞吉,能节约银子最重要,就这样,第一件大事就轻轻松松过去了。
接下来就是会试主考,唐毅毫不犹豫提议陈以勤出任主考,至于副主考,由唐汝楫充任。
两个人都是帝师,正好借着会试,积累资历,冲击内阁,谁也犯不着和他们争,又顺利通过。
接下来的事情就麻烦了,去岁小站的案子,已经满地鸡毛,首辅致仕,王廷自杀,欧阳一敬被暗害扔到了什刹海。
这一桩案子要给个了结,一直嚷嚷的考察科道,到底要不要做?
李春芳自己也因为去探望欧阳一敬的家里,被人家拿出来说事,弄得一身毛病,实在是不好表态。
赵贞吉忍不住了,“科道的确出了害群之马,但是也别忘了,这两百年来,科道言官匡正社稷,勇斗权奸,功勋卓著,不容抹杀。我认为不宜攀扯过多,应当从速结案,免得重创科道士气。”
他说完之后,目光落在了唐毅的身上,那意思是你该表态了。
说实话,徐阶的教诲的确起了作用,御史言官,六科给事中,也是唐毅手上的一张好牌,实在是不能废掉。
“就按大洲公的意思办,丰润票号那边快清查完毕,涉案的官吏一个不放,其余的一个不抓。不过科道的确需要整顿,我提议请葛守礼回京接任左都御史。”
正在商讨之时,突然冯保跑来了,他屁颠屁颠给唐毅道喜,拿出了隆庆的一张条子,塞到了唐毅手里。
“唐师傅,您可要通融一二!”
唐毅的脸色顿时一变,便宜徒弟还真能找事啊!(未完待续。)